関西２日目は、妻のお爺さんが米寿を迎えるということで、そのお祝い会が開かれた。西宮の料理屋さんで、豪華な懐石料理。お爺さんはよく食べる。やはりたくさん食べる人は長寿なのだ。先日テレビでもそのような特集があった。15時半くらいまで、これ以上は食べられないという量を食べた。話も弾んだ。

その後、18時半から、妻の家族としゃぶしゃぶを食べようということになったのだけれども、どう考えてもこのままではお腹には何も入りそうにない。そこで、空いた3時間を利用して、妻とふたりで大阪城を観に行くことにした。大阪城は外からの見かけはとても素晴らしかったけれども、城内はあまりに整備されていて、エレベーターまでついていて拍子抜けした。昨年、犬山城に行って、そこでは昔からの城の内装があって、その古めかしさときつい階段がとても良かったので、大阪城にも同じようなものを期待していたのだ。

大阪城での時間を満喫してしまったので、夕食の待ち合わせに遅刻してしまった。汗だくになりながら待ち合わせ場所まで走った。しゃぶしゃぶはかつてない美味しさだった。

ホテルでビールを買って寝た。今回のホテルは、新幹線の切符とセットでかなり安く泊まれたのは良いものの、室内のすべてが、どこか汚らしい。宿泊場所は安いほうが良いという考え方もあるけれども、いざこの部屋で休もうとなると、細かい色々なことが気になってしまう。次は多少費用がかさんでも、もう少ししっかりしたところに泊まろうと思った。

前日までに仕事を片付けたつもりだったけれど、前日までに終わらせたというのは、今日以降そのレスポンスの嵐がやってくるということでもある。その対応にバタバタしながらの出発となった。新幹線では当然駅弁を食べたい、というか駅弁を快適に食べるために新幹線という乗り物を選んだようなものなので、東京駅で30分ほどかけゆっくりと選定。スーパードライのロング缶と、銚子産の秋刀魚の押し寿司弁当というチョイスになった。

異論もあるだろうけれど、新幹線が完全分煙となり、喫煙室が設けられたことは非常に良かったことだと思う。何も気にすること無く、眼前の窓を眺めながら吸う煙草は悪くない。

大阪は蒸し暑かった。心斎橋のホテルに荷物を置くと、甲子園球場では如水館と能代商の試合が延長に入っている。今から球場に行けば、智弁和歌山vs日大三高という好カードを見られるかもしれないと、いそいそと電車に乗った。阪神甲子園駅では「球場はすでに満員です」のボードが掲げられているが、とりあえず行ってみようとレフトスタンドに入ってみると、ちょうど目の前の席がふたつ空いていた。ラッキーだ。かくして、まだ暑い日差しが残る中、観戦をした。どちらも強く、良い試合だった。観客の、どちらを応援するでもなく、単に良いプレイをした選手に喝采を浴びせるという感じが、とても気持ちがいい。

夜、妻のご家族と球場近くのカフェで夕食をとった。